Every Spanish student pulls a funny face the moment we mention something called “verbos de cambio” (change verbs). That face relaxes slightly when we say it’s similar to the English verb “to become,” but the confusion quickly returns when we start explaining the complexities behind these verbs.
Today, in our blog, we’ll do our best to make this topic clearer for you. These verbs often create confusion, even in textbooks, and some teachers avoid them altogether because of how ambiguous they can be in certain contexts. But we’ve gathered everything we’ve learned over the years to give you a solid overview.
Let’s dive in:
This one’s the easiest to start with. We use hacerse to describe a change related to profession, ideology, or beliefs(religious or political, for example). It’s a neutral verb – it just informs of the change without implying judgment.
Example:
Carlos se hizo profesor de español hace unos años.
Carlos became a Spanish teacher a few years ago.
This one is usually well-received in class. Llegar a ser suggests a positive change that happens as a result of effort over time.
Example:
Después de muchos años en el conservatorio, Ana llegó a ser una grandísima guitarrista.
After many years at the conservatory, Ana became a great guitarist.
This construction is the pessimistic sister of llegar a ser. Here, the change is understood as negative – someone ends up in a worse situation.
Example:
A pesar de ser un estudiante ejemplar, acabó desempleado porque eligió una carrera sin muchas salidas.
Despite being a model student, he ended up unemployed because he chose a degree with few opportunities.
We use convertirse en mainly for dramatic transformations, such as religious conversions or magical changes.
Example:
Seguro que conoces un cuento de una rana que se convierte en príncipe.
You probably know a story about a frog that turns into a prince.
Things get trickier now. Quedarse expresses a permanent and often negative change, often related to physical or mental conditions.
Example:
Tuvo un accidente de coche y a raíz de eso se quedó cojo.
He had a car accident and as a result, he was left with a limp.
We’re reaching the more challenging part. Ponerse is used for changes that are quick and usually temporary, such as emotional or physical states.
Example:
María se puso muy guapa para la fiesta.
María got really pretty for the party.
Finally, volverse is similar to ponerse, but it indicates a more gradual and permanent change, often in personality or behavior.
Example:
Antes era una persona muy alegre, pero desde que tuvo el accidente se ha vuelto más huraño.
He used to be a very cheerful person, but since the accident, he has become more withdrawn.
We’ve prepared a self-correcting test so you can see how well you understood today’s topic. And remember – if you’re still unsure about these verbs or anything else in Spanish, the best way to fix it is to ask us directly.
If you’d like to book a class with Jaleo Madrid Spanish School, don’t hesitate to get in touch through our usual channels. We’re here to help you master the trickiest parts of Spanish!
¿Cuánto sabes del verano en español? ¿Estás preparado para ir a la playa y la piscina? ¡Vamos a verlo! *Para seleccionar una palabra, haz click en la primera letra y vuelve a hacer click en la última* [game-wordsearch id=”1203″ ]
Se acerca la Navidad y eso es sinónimo de regalos. En Jaleo Madrid nos encanta encontrar debajo del árbol libros para profes de español (guiño, guiño). Sin embargo, en este post no estamos para hablar de nosotros, sino de vuestros amigos profes de ELE a los que les encante este mundillo. Vamos a hablar de los libros que nos vuelven locos como profes. De este modo, tendréis algunas recomendaciones por si queréis sorprenderlos. Gramática básica del estudiante de español (Ed. Difusión): Durante muchos años ha sido nuestra biblia para enseñar gramática sin dramas. Sus explicaciones ayudan a vertebrar la clase de una forma natural y sus ejercicios son explotables de muchas maneras diferentes. Si os gusta dibujar, os pondrá a prueba. En Jaleo Madrid tenemos puesta una velita para que
Todavía tenemos en nuestro estómago el peso de los dulces de Navidad cuando empezamos a pensar en los propósitos para 2020. Más allá de llevar una buena dieta, hacer deporte y dejar de fumar, en Jaleo Madrid dejamos un huequito en nuestra lista para mejorar como profes de español. Un buen docente jamás deja de formarse y nosotros no somos ninguna excepción. Ir a un congreso: Cada año solemos ir a al menos un congreso y 2020 no va a ser menos. Nos encanta asistir a los talleres, pues allí es normalmente donde más aprendemos. El año pasado no nos perdimos por ejemplo el encuentro sobre gramática cognitiva de la Universidad Nebrija, y sus visiones nos siguen ayudando en clase. Los estudios en aprendizaje de idiomas avanzan cada año y
